Harvest Season reprend exactement là où le premier tome s'est arrêté, et cette fois le masque est tombé. Nolan sait qui est vraiment Harper, ce qui change tout : l'homme qui venait la tuer se retrouve à devoir protéger celle dont il connaissait le nom sans connaître la personne.
Autour d'eux, la ville se met à grésiller. Des passionnés d'affaires non résolues débarquent avec leurs caméras et leurs théories, bien décidés à comprendre pourquoi Cape Carnage compte autant de disparus. Le shérif Yates apparaît dans des endroits où il n'a rien à faire. Et la mémoire d'Arthur, le vieil homme dont Harper s'occupe, continue de s'effriter, ce qui le rend tour à tour attendrissant et dangereux, parce qu'il en sait plus que n'importe qui et qu'il ne le sait plus de façon fiable.
Deuxième tome d'une trilogie, il ne se lit pas seul : il commence précisément là où le premier finissait et se termine sur une fin ouverte qui appelle le troisième. Durée : 11 hrs and 53 mins, lue par Estelle Ruffin, Robin Peroni et Jean-Christophe Acquaviva.
La grande peur du tome deux, c'est le ventre mou. Le blog The Bookish Elf répond à cette inquiétude par une formule que je trouve parfaite : si vous craignez un long passage à vide, « cette crainte peut être compostée en toute sécurité ». C'est drôle et c'est exactement ça, mais il y a bien deux reproches documentés, et ils ne portent ni sur le rythme général ni sur les personnages.
Le premier vient d'une chronique de The Nerd Daily, qui attribue au roman un 7 sur 10 et écrit que « le seul inconvénient de Harvest Season, pour moi, c'est que ça semble un peu étiré en longueur ». C'est sévère mais défendable : le livre prend son temps, et certains lecteurs sur The StoryGraph sont beaucoup plus durs, l'un d'eux résumant que « ce livre est presque entièrement du remplissage, il ne se passe pas grand-chose côté intrigue ». Faites-en ce que vous voulez : les avis Amazon sont majoritairement bons, mais la lenteur du milieu de roman est le point qui revient.
Le second reproche est celui auquel je m'attendais le moins, et il faut le dire clairement : la fin est un cliffhanger, et un vrai. The Nerd Daily parle d'un final qui « monte en puissance vers un sacré cliffhanger », et c'est une bonne nouvelle pour qui aime être tenu en haleine, une mauvaise pour qui n'aime pas terminer un livre en apnée. Plusieurs lecteurs sur Facebook le disent sans détour, du type « j'ai adoré le premier, celui-ci était un peu décevant », reproche qui porte la plupart du temps sur la fin.
Côté réussites, en revanche, le tome deux est meilleur que le premier, et je pèse mes mots. Harper cesse d'être la fille sarcastique avec une hache pour devenir quelqu'un dont on comprend la douleur, notamment dans une scène de confession autour d'une table de cuisine que The Bookish Elf décrit comme « vraiment douloureuse à lire ». Nolan passe du chasseur qui tourne autour de sa proie à un homme qui essaie de protéger celle dont il avait prévu la mort, et cela offre à l'autrice une tendresse qu'elle n'avait pas la place d'écrire dans le premier tome.
Il y a aussi Arthur, le vieil homme dont Harper s'occupe, et c'est la plus belle chose du livre. Sa maladie est écrite avec un soin qui ne vire jamais à la sensiblerie : les frustrations, les moments de lucidité qui passent trop vite, la peur d'oublier et d'être oublié. The Bookish Elf note que l'autrice s'est inspirée de ses propres grands-parents, et cela se sent. Mention spéciale enfin à Morpheus le corbeau, qui vole chaque scène où il apparaît en lâchant le mot « meurtre » au pire moment possible : c'est un gadget, c'est le meilleur gadget du livre.
Un dernier point pratique, et il compte : ce tome commence exactement là où le premier s'est arrêté. Il ne se lit pas seul. Si vous débarquez ici, commencez par Tourist Season, sinon vous passerez le livre à reconstituer ce qu'on vous raconte à demi-mot.
Harvest Season est le deuxième tome de The Seasons of Carnage, la nouvelle série de Brynne Weaver : la même comédie romantique très noire que sa trilogie précédente, avec cette fois une ville balnéaire qui compte un peu trop de disparitions et une jardinière qui sait très bien ce qu'elle fait de son broyeur de branches.
Ce tome reprend exactement là où le premier s'est arrêté : Nolan connaît maintenant l'identité de Harper, la ville attire des enquêteurs amateurs, et la mémoire du vieil homme qu'elle protège continue de partir en morceaux.
Ce tome est plus dense que le premier, les personnages y gagnent en épaisseur, et la fin laisse le lecteur en apnée : qualité ou défaut, selon ce que vous cherchez.
Durée : 11 h et 53 min, lu par Estelle Ruffin, Robin Peroni et Jean-Christophe Acquaviva, édité par Cascades. Attention, il faut avoir écouté le tome 1 avant, et celui-ci se termine sur une fin ouverte. Avec l'essai gratuit, vous écoutez le titre de votre choix, vous annulez quand vous voulez, et l'audio reste à vous.
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