Ce qui fonctionne, c'est le changement de format. Les Fantômes de Gaunt est une série de guerre, avec ses régiments, ses pertes et son humour de tranchée, et ce volume la transforme en quelque chose qui ressemble à une mission d'infiltration, avec tout ce que ça implique de tension silencieuse. La question morale est posée dès le départ et ne se résout pas proprement : tuer un homme de son propre camp pour l'empêcher de parler n'est pas une décision que le livre prend à la légère.

Philippe Bassot assure la lecture seul sur près de quatorze heures, et il a l'avantage de connaître l'univers : les noms, les grades et les unités restent distincts, ce qui n'est pas un détail dans un livre avec autant de personnages en uniforme.

Un point à connaître : c'est le huitième tome des Fantômes de Gaunt, et il suppose vraiment d'avoir suivi la série. Les références aux campagnes précédentes sont partout, et le roman ne prévoit aucun rattrapage pour qui débarque.

Si l'univers vous intéresse, Les Fantômes de Gaunt est le tome d'ouverture de la série, et Necropolis reste l'un de ses sommets. Celui-ci est le plus resserré des trois.

Abnett est très bon quand il s'agit de montrer une unité qui fonctionne : les rôles sont clairs, les vieilles rancunes aussi, et la Mission Prime de la série, cette camaraderie de régiment, reste intacte même quand la mission consiste à abattre un des leurs.

Et comme souvent dans cette série, la meilleure partie n'est pas le combat mais les ordres : ce que les chefs décident depuis un vaisseau, et ce que les types au sol doivent en faire. Le décalage entre les deux est tout le propos du livre.