La tresse, de Laëtitia Colombani | Livre Audio Gratuit
Trois femmes, trois continents, un seul fil
Il y a un objet que tout le monde jette, vend ou achète sans jamais se demander d'où il vient, et c'est de lui que part ce roman : le cheveu. Autour de cette matière première, trois récits avancent en parallèle, dans trois pays qui n'ont rien en commun.
Le premier suit une femme d'un village indien dont le métier est le plus méprisé qui existe, et dont le seul projet est que sa fille aille à l'école. Le deuxième se passe à Palerme, dans un atelier familial qui travaille la chevelure : quand le père est victime d'un accident, sa fille découvre que l'affaire était ruinée. Le troisième se déroule au Canada, où une avocate en pleine ascension apprend qu'elle est malade au pire moment de sa carrière.
Aucune de ces trois femmes ne croisera les deux autres, et pourtant le livre raconte une seule chaîne, celle qui va des temples indiens aux salons de coiffure occidentaux. Le récit alterne les voix comme on remonte une natte : les mèches se croisent sans se toucher jusqu'au moment où l'on comprend ce qu'elles forment ensemble. C'est un roman court, écrit par une ancienne scénariste et réalisatrice, et l'édition audio se termine par un entretien avec l'autrice.
Il faut reconnaître à ce roman une chose que peu de livres réussissent : une idée assez forte pour tenir tout le monde. Trois femmes, trois continents, aucun lien visible, et un objet commun qui circule entre elles sans qu'elles le sachent : les cheveux. Laëtitia Colombani vient du cinéma, et cela se sent à chaque page : elle écrit comme elle monterait un film, ça avance vite, les transitions sont nettes, les scènes sont visuelles. On entre dans ce roman comme dans une salle obscure, et on ne s'ennuie jamais.
Ce que j'ai le plus apprécié, c'est le sérieux documentaire qui tient le livre debout. Derrière la fable, il y a un fait économique réel et méconnu, le commerce mondial des cheveux, et Colombani ne se contente pas de s'en servir comme d'un symbole : elle montre l'atelier, les mèches, la main d'œuvre, la misère et le luxe à l'autre bout de la chaîne. Le personnage de Smita, l'intouchable qui décide que sa fille ne vivra pas sa vie, est celui qui m'a le plus remué, et c'est aussi celui où le film du récit est le plus sobre, donc le plus juste.
Sur les limites, deux choses, et je les prends chez des lecteurs plutôt que dans mon chapeau. La première est la longueur : une étudiante en linguistique qui en a publié une critique le formule exactement comme je l'ai ressenti, « l'ouvrage compte 238 pages, mais je souhaitais qu'il en ait plus ». À l'écoute, cela donne cinq heures et quatre minutes à peine, et on sort de ce livre avec l'impression d'avoir eu trois débuts plutôt que trois histoires développées. La seconde est la mécanique : une analyse du roman note que « la mécanique est si bien huilée » qu'elle en devient presque trop parfaite, et c'est vrai que l'alternance est si régulière qu'on peut anticiper le passage suivant. Le livre assume ce côté fable, et il faut le savoir : ce n'est pas du naturalisme, c'est un conte contemporain.
Ce que je conseille donc, c'est de ne pas venir y chercher trois romans, mais un récit unique à trois voix, très bien construit, qu'on écoute presque d'une traite. Rebecca Marder et Estelle Vincent se répartissent la lecture, et la séparation des voix aide beaucoup à suivre les changements de continent sans se perdre. L'entretien avec l'autrice placé à la fin est un vrai plus : il explique d'où vient l'idée et ce qu'elle a vérifié.
Si vous avez aimé la manière dont Colombani raconte les vies de femmes sans misérabilisme, le site propose déjà Un jour sans femme, du même auteur.
La tresse de Laëtitia Colombani raconte trois femmes que rien ne rapproche : Smita, intouchable en Inde, qui veut mettre sa fille à l'école ; Giulia, ouvrière dans le dernier atelier de cheveux de Palerme, qui se retrouve à la tête de l'entreprise familiale ruinée ; et Sarah, avocate au Canada, qui apprend qu'elle est malade au moment où tout lui réussissait.
Ce qui relie ces trois vies, c'est la chevelure : la leur, celle qu'on coupe, qu'on vend et qu'on porte sans savoir d'où elle vient. Le roman est construit en trois récits alternés qui ne se croiseront jamais, et il faut 5 h et 4 min pour l'écouter, dans une lecture à deux voix assurée par Rebecca Marder et Estelle Vincent. Cette édition se termine par un entretien avec l'autrice.
C'est un roman court, à écouter d'une traite, et qui a été un phénomène d'édition à sa sortie en 2017. Avec l'essai gratuit, tu choisis le titre que tu veux, celui-ci compris, et tu peux résilier à tout moment : le livre audio obtenu pendant l'essai te reste ensuite.
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Laura Martel, rédactrice spécialisée en littérature et livres audio, met son expertise SEO et éditoriale au service de la découverte et de l’accessibilité des histoires audio.
