Ce qui fait la différence, c'est la règle du monde : dans cette université, les espèces sont hierarchisées et le sport est un terrain de domination sociale. Colt est un sorcier dans un milieu de vampires et de loups-garous, ce qui veut dire qu'il est le meilleur à la technique et le moins puissant dans les couloirs, et cette tension donne au personnage une vraie raison d'être aussi fermé. On est loin du simple décor de manoir avec des bougies.

Billie est correctement écrite pour le genre, avec une volonté d'exister par elle-même qui tient au moins les trois quarts du roman. Le livre évite de la réduire à un objet de désir en lui donnant ses propres amitiés et ses propres doutes, et la question de ce qu'elle veut faire de sa vie revient régulièrement, ce qui est plus rare qu'on ne le croit dans ce registre.

La narration à deux voix fonctionne bien : Benjamin Alazraki donne à Colt une voix basse et économe, Cécile Desnoyers apporte la vivacité et l'humour du côté de Billie, et l'alternance évite de transformer le roman en longue plainte masculine. Onze heures et trois minutes, un rythme régulier, et des chapitres qui finissent souvent sur une accroche.

C'est un premier tome et il faut le prendre comme tel : l'intrigue de fond, celle des secrets et des rapports entre espèces, est largement laissée en suspens pour la suite. C'est le seul point que je lui trouve, et il tient à la structure de la série plutôt qu'à l'écriture. Si le registre vous plaît, nous vous conseillons Demetra et Une âme de cendre et de sang.