Un élève de terminale, Wayne Fletcher, est retrouvé noyé dans la campagne du Norfolk. Tout le monde parle d'un accident, le dossier est prêt à se refermer, et c'est le sergent Smith qu'on envoie faire les formalités.
Smith prend son temps, comme d'habitude, et ce qu'il trouve ne colle pas. Des gens savent quelque chose. D'autres s'emploient à ce que l'enquête n'aille pas plus loin. Sans hiérarchie derrière lui, avec une jeune recrue dont il répond, il continue quand même.
Premier volume de la série que Peter Grainger a installée au commissariat de King's Lake. Un détail que le titre français gomme : « DC » n'est pas un grade mais un surnom, celui que tout le monde emploie depuis que Smith, ancien Detective Chief Inspector, a été rétrogradé sergent à la suite d'une enquête interne.
Pas de course contre la montre, pas de tueur en série, pas de chapitre qui s'achève sur un cri. Grainger écrit un policier à l'ancienne, où l'on interroge des gens, où l'on relit des dépositions, et où le personnage principal est un homme poli qui écoute mieux que les autres. Huit heures de procédure anglaise, et ça passe tout seul.
Smith est le vrai sujet du livre. Ancien Detective Chief Inspector rétrogradé sergent après une enquête interne, il travaille avec des méthodes que sa hiérarchie juge démodées et une patience que personne d'autre n'a. Son terrain, c'est la salle d'interrogatoire, et Grainger en fait la scène la plus tendue du roman sans qu'on y élève jamais la voix.
L'auteur est un cas éditorial à lui seul. Ancien professeur d'anglais en lycée, vingt-trois romans au compteur, un million d'exemplaires vendus en auto-édition avant qu'un grand éditeur ne le reprenne, et un Financial Times qui le présente comme le créateur du « plus grand détective de fiction dont vous n'avez sans doute jamais entendu parler ». Tout s'est fait par le bouche-à-oreille.
La série est très longue en anglais, une quinzaine de titres et plus. La version française, elle, commence ici : si tu accroches, il y a de quoi tenir, mais il faudra attendre les traductions.
Dans le registre de l'enquêteur atypique qui avance à son rythme, Sur la dalle de Fred Vargas est le voisin le plus proche de ton catalogue. Et pour un autre premier tome de série policière, La Fille de Kali de Céline Denjean ouvre la sienne.
Une mort accidentelle de Peter Grainger ouvre la série des enquêtes du sergent Smith, au commissariat de King's Lake, dans le Norfolk. Un lycéen noyé, un dossier qu'on s'apprête à classer, et un policier qui refuse d'aller vite.
L'essai gratuit, résiliable à tout moment, permet de le télécharger sans rien avancer. Il est lu par Jean-Christophe Acquaviva, pour 8 h et 12 min d'écoute.
Le livre audio reste acquis même après la résiliation de l'essai. Huit heures, c'est le format d'une semaine de trajets, et c'est un premier tome : de quoi savoir si la série est pour toi avant de t'y engager.
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