Et pourtant, quand on accepte de ne plus attendre la même chose, il y a beaucoup à défendre ici. Navessa Allen garde ce qui faisait sa force : des personnages qui savent parler de ce qu'ils veulent, une sexualité assumée et jamais honteuse, et une attention réelle à la fragilité de ceux qu'on a abîmés. Elara Quinn, qui en a fait une critique détaillée, parle d'un roman « dark, but not nihilistic » et d'une déclaration d'amour à la positivité sexuelle et à la vulnérabilité émotionnelle : c'est exactement la ligne que j'entends dans ce livre, et c'est ce qui le sauve d'être un simple catalogue de scènes.

Junior est de loin le personnage le plus intéressant de la série, parce qu'il est lucide sur ce qu'il est : un homme qui a participé à des choses qu'il ne peut pas raconter et qui essaie de mériter quelqu'un sans se mentir sur le prix. Lauren ne se laisse pas faire et le roman lui donne sa propre voix, y compris dans ses contradictions, ce qui est rare dans ce genre de tome où la femme sert souvent de récompense. Je ne vends pas une intrigue policière : il n'y en a pas vraiment, la tension vient des deux protagonistes et de ce qu'ils finissent par s'avouer.

La double narration audio est très bien distribuée, avec Joris et Maud Ferri qui se répartissent les deux voix et rendent l'alternance lisible, ce qui compte dans un roman découpé en chapitres où les points de vue se répondent. Onze heures et quarante-sept minutes, de quoi installer l'intensité sans s'étirer. Si vous avez aimé le premier tome pour son humour, sachez ce que vous achetez, et si vous préférez les romances mafieuses qui prennent leurs personnages au sérieux, vous serez mieux servi qu'avec beaucoup de titres du genre. Le premier tome de la série est déjà sur le site : Lights Out - Derrière le masque.