Ce qui m’a le plus plu, c’est la construction de Ruby. Au départ, elle est insupportable à force de se plaindre de sa vie de star des réseaux sociaux effondrée, et c’est exactement le but : son voyage est autant géographique qu’intérieur. La dynamique avec Nate est le cœur du récit. Ils ont une histoire compliquée, des rancunes non réglées, et se retrouver coincés ensemble dans cette aventure les oblige à affronter ce qu’ils ont évité pendant des années. Leur amitié qui renaît, puis se transforme en quelque chose de plus, est écrite avec une justesse qui fait sourire sans jamais tomber dans la facilité.

Le décor est un personnage à part entière. Les paysages néo-zélandais, les routes sinueuses, les petits moments de grâce entre deux disputes, tout cela donne au récit une légèreté bienvenue. Et derrière la comédie, il y a une vraie réflexion sur le fait de devenir adulte, d’assumer ses choix et de réparer les liens qu’on a laissés se briser. La piste du Saturn Return, cette période astrologique autour de la trentaine où la vie vous bouscule, est intégrée avec malice et donne un fil conducteur original à l’histoire.

La version française est portée par Axelle Lerouge, dont la lecture colle parfaitement au ton du roman : pétillante, vivante, avec le bon dosage d’humour et d’émotion. Les 8 heures et 40 minutes défilent sans qu’on les voie passer, et on referme cette écoute avec le sourire et le cœur léger. Si vous aimez les comédies romantiques qui ont du fond, les héroïnes imparfaites et les histoires de réconciliation, Le Retour de Ruby Darling est une pépite. Leeanne Slade confirme, après The Rebound et Told You So, qu’elle est l’une des voix les plus attachantes de la romance audio.