Fjällbacka est de ces communes de la côte ouest où tout le monde se connaît, et où une disparition non résolue devient une manière de vivre ensemble. Sofie Rudberg avait tout juste commencé le lycée quand elle s'est volatilisée : populaire, adorée, et détestée aussi, parce que ces deux choses vont souvent par paire à cet âge. Trente ans plus tard, la découverte d'un corps rouvre tout, à commencer par la question que personne n'ose formuler : est-ce enfin elle ?
L'enquête retombe sur Patrik Hedström et le commissariat de Tanumshede, mal préparés à remuer un passé que la ville avait arrangé à sa façon, tandis qu'Erica Falck se laisse happer à son tour par l'affaire. Le roman avance en alternant les époques et les points de vue, et il installe très vite cette impression que quelqu'un, dans cette communauté si tranquille, a un intérêt très concret à ce que la vérité reste sous terre.
Je suis la série depuis longtemps, et j'attendais ce retour dans Fjällbacka avec un mélange d'impatience et de méfiance, parce qu'après autant de tomes un auteur finit par se répéter. Verdict : ce n'est pas le cas, même si le livre joue volontairement sur des terres connues. Camilla Läckberg connaît sa petite ville par cœur, et elle sait exactement quel genre de voisin peut vous sourire pendant trente ans en gardant un cadavre dans son placard.
Ce qui reste intact, c'est la profondeur des personnages, et c'est là que la série doit sa solidité. Patrik et Erica ont vieilli avec leur public, leurs enfants ont grandi, les tensions de leur couple sont devenues des tensions de parents fatigués, et cette continuité donne à l'enquête une assise que bien des polars n'ont pas. Odile Cohen porte tout ça avec une voix nette, jamais dramatique, et elle sait faire entendre le changement de point de vue sans que ça devienne scolaire. Sur seize heures et demie, c'est une qualité non négligeable : on ne se perd pas.
L'intrigue elle-même est habilement construite, avec les allers-retours entre l'adolescence de Sofie et l'enquête d'aujourd'hui, et cette manière typiquement Läckberg de faire surgir l'effroi dans des scènes du quotidien, un dîner de famille, une conversation dans une cuisine, un type qui range son garage. J'ai trouvé le dernier quart particulièrement efficace, parce que la révélation ne vient pas d'un coup de théâtre mais d'une accumulation de choses mal dites depuis trente ans. Et le personnage d'Erica, qui se met en danger sans que personne ne lui demande rien, est toujours aussi agaçant et attachant.
Mon bémol, et il est assez répandu chez les auditeurs, c'est une impression de familiarité. En commentaire d'écoute, on lit très bien cette réserve : l'auditeur a l'impression d'avoir déjà croisé certains fils, ce qui n'empêche pas le plaisir, mais donne par moments la sensation de connaître le chemin avant de l'emprunter. Je suis en partie d'accord. Le roman reste excellent, mais il faut venir pour la mécanique et les personnages plus que pour la surprise absolue. Si vous cherchez un polar dont vous ne devinez rien, ce n'est pas forcément lui.
À écouter si vous aimez les enquêtes qui prennent le temps de faire vivre une communauté, avec ses rancunes de lycée qui n'ont jamais vraiment cicatrisé. Et si l'auteure vous intéresse sans la connaître, Le Nid du coucou est une belle entrée dans la série, tandis que Mirage montre ce qu'elle donne quand elle écrit à quatre mains.
Une adolescente populaire disparaît un jour de septembre à Fjällbacka, et la ville s'organise autour de cette absence pendant trente ans. Puis un corps réapparaît, et tout le monde doit recommencer à se poser des questions. Patrik Hedström reprend l'enquête de son côté, Erica Falck du sien, et cette petite communauté si propre va devoir regarder ce qu'elle a laissé enterrer.
Seize heures et demie d'écoute, lues par Odile Cohen, soit un vrai rendez-vous de plusieurs soirées pour ceux qui aiment prendre leur temps avec une enquête. L'essai d'écoute gratuit suffit à installer cette ambiance de côte suédoise humide et de secrets de voisinage, et à décider si vous voulez passer vos trajets d'automne dans ce commissariat-là.
Et comme toujours ici, rien ne se perd : ce que vous écoutez pendant l'essai reste à vous après résiliation, et l'arrêt se fait en quelques clics. Seize heures, c'est presque un feuilleton, donc autant commencer par le premier des deux essais proposés et voir si la voix vous suit jusqu'au bout.
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