Livre audio gratuit : Germinal, de Émile Zola

Étienne Lantier, un mécanicien au chômage, parcourt les routes du nord de la France en quête d'un travail. Il est affamé et frigorifié lorsqu'il rencontre par hasard un emploi dans la mine du Voreux. Cependant, en découvrant les conditions inhumaines de travail et la misère de la vie de mineur, il se rend compte de la dure réalité de leur existence.

Malheureusement, la compagnie propriétaire du Voreux tente de baisser encore les maigres salaires des mineurs, poussant Étienne et ses camarades à se lancer dans une grève désespérée. Cette grève oppose la direction de la mine, insensible aux souffrances des mineurs, à une foule révoltée de plus en plus affamée, prête à tout pour être entendue. Les négociations s'éternisent, la question étant de savoir qui cédera le premier.

Germinal tire son nom du mois du calendrier républicain, mais il symbolise également la germination de la conscience ouvrière face à l'avidité du capital, la volonté de partager équitablement les fruits de leur travail commun, la dénonciation de la transmission héréditaire de la fortune, et l'exigence de l'égalité pour tous.

C'est également un roman qui met en lumière l'incompréhension entre une bourgeoisie jouissant d'une vie luxueuse et confortable, et une classe ouvrière qui peine à survivre et ne demande qu'à être traitée avec un minimum de respect et de juste rétribution pour ses efforts.