Livre audio gratuit : Gargantua, de François Rabelais

Le début du roman relate la naissance et l'enfance de Gargantua. Ce fils du roi Grandgousier et de Gargamelle, la fille du roi des Parpaillons, est né de manière exceptionnelle en sortant de l'oreille de sa mère après neuf mois de grossesse. Sa naissance est marquée par sa demande immédiate de nourriture, ce qui lui vaut son prénom qui signifie "que grand tu as la gorge".

Durant son enfance, son père, pensant qu'il est doté d'une grande intelligence, lui attribue un maître sophiste, Thubal Holoferne, qui lui inculquera une éducation archaïque plus abrutissante que formatrice. Grangousier décide ensuite de l'envoyer étudier à Paris.

À son arrivée à Paris, le jeune géant adopte un comportement désinvolte. Il commet des actes répréhensibles tels que le vol des cloches de Notre-Dame, la noyade d'habitants dans son urine, ou encore la moquerie envers le discours d'un doyen de l'université. Finalement, il rejoint son maître qui, constatant ses mauvaises manières, lui propose un lavage de cerveau pour le remettre dans le droit chemin des écritures saintes. Gargantua développe alors de nombreux savoirs intellectuels.

Pendant ce temps, Grandgousier se retrouve en guerre contre Picrochole, roi de Lerne. Il demande alors l'aide de son fils pour le soutenir dans le conflit. Les batailles s'enchaînent et les victoires aussi.