The Defender (Gods of the game, Tome 2), de Ana Huang | Livre Audio Gratuit

Ana Huang utilise ici deux points de vue alternés, ce qui n'est pas rare dans la romance, mais le livre audio en tire vraiment parti. On entend Brooklyn douter de si Vincent la remarque, et dans le chapitre suivant on est dans la tête de Vincent qui essaie de ne penser à rien d'autre qu'à elle. Ce décalage entre ce que chacun pense et ce que l'autre perçoit est l'un des mécanismes les mieux gérés du livre.

L'histoire de fond, un admirateur qui représente une menace réelle, n'est pas là juste pour justifier la cohabitation. Elle revient régulièrement, crée une tension qui sort le récit de la romance pure, et donne au personnage de Vincent une vulnérabilité qu'il ne s'autorise pas à montrer autrement. Brooklyn, de son côté, arrive avec son propre bagage, une carrière en suspens et une distance à tenir vis-à-vis d'un milieu qu'elle connaît trop bien pour se faire des illusions. Deux personnages abîmés qui jouent à faire semblant de ne pas s'attacher. C'est classique, mais c'est bien fait.

Quelques longueurs vers le milieu, quelques rebondissements qu'on voit arriver. Rien qui casse vraiment le rythme, mais les amateurs d'Ana Huang qui ont lu ses Twisted reconnaîtront la structure. Ce qui distingue The Defender, c'est le travail sur l'atmosphère du foot professionnel : les matchs, les vestiaires, la pression d'un environnement où tout le monde vous regarde.

La narration en duo de James Gonin et Fleur Monharoul est ce qui fait vraiment la différence. Gonin incarne Vincent avec une assurance contenue, légèrement ironique, qui colle exactement au personnage. Monharoul joue Brooklyn avec une sincérité qui rend ses doutes crédibles sans les rendre lourds. En narration duelle, les scènes de confrontation entre les deux personnages gagnent une dimension que le texte seul ne produit pas. Ici, c'est particulièrement vrai.