Un point à savoir avant de se lancer : c’est un tome 6. Chaque volume de Kings of Sin suit un couple différent, donc l’histoire de Sebastian et Maya se tient toute seule, mais l’univers, les familles et les personnages secondaires viennent des tomes précédents. Ceux qui découvrent la série par ce volume auront parfois l’impression d’arriver au milieu d’une conversation déjà commencée, sans que cela les empêche de suivre l’essentiel.

Le schéma de la série est également très reconnaissable : deux volontés qui s’affrontent, une attirance niée par les deux camps, puis l’inévitable bascule. C’est le principe même de la collection, et ceux qui ont lu les cinq tomes sauront à l’avance dans quelles directions vont les choses, même s’ils ne connaissent pas le détail de ce couple-là. Je le dis comme un repère, pas comme un reproche : ce tome est fait pour ça.

Cela dit, le duo fonctionne très bien, et c’est ce qui compte sur un tome de cette ampleur. Le cadre professionnel donne un prétexte crédible à leur proximité, ce qui évite l’écueil des rencontres fortuites répétées, et l’autrice prend le temps d’installer ce que chacun cache : chez Sebastian, une pression familiale qu’il assume seul et un héritage qu’il n’a pas vraiment choisi, chez Maya, une obsession de la réussite qu’elle refuse de lâcher même quand elle devrait.

La lecture à deux voix sert particulièrement ce dispositif. Estelle Ruffin et Arno Léon alternent selon le point de vue, ce qui rend immédiatement lisible qui parle et qui observe, sans alourdissement ni confusion possible entre les deux. Les douze heures et dix-neuf minutes passent vite, et le découpage en chapitres relativement courts permet de suivre une session par jour sans perdre le fil de leur affrontement. C’est le genre de roman qui pardonne une écoute en plusieurs fois.

Autre chose à savoir sur la tonalité : comme les tomes précédents, c’est une romance contemporaine assumée, avec des scènes de proximité explicites et un vocabulaire franc. Ceux qui découvrent le genre par cette série n’y trouveront pas de version édulcorée, et ceux qui l’aiment y retrouveront exactement ce qu’ils viennent chercher. Le reste tient au contexte professionnel, très présent, qui occupe une bonne partie des chapitres avant que la rivalité ne cède du terrain.

Pour ceux qui voudraient reprendre la série dans l’ordre, le tome juste avant celui-ci est déjà couvert sur le blog : L’envie met en scène un autre couple issu du même univers, avec ses propres enjeux et la même bande de personnages secondaires. C’est le meilleur point de départ, ou le meilleur rappel, avant de plonger dans la gourmandise.